La réserve est un site de nidification pour les sternes caugek. A l'est,
un endroit heureusement hors d'atteinte des visiteurs leur assure la tranquillité
nécessaire*. Cependant vous pourrez
les observer assez facilement. En effet au printemps elles font d'incessants
va-et-vient entre les nids et la mer. A l'aller vers la mer, vous les entendrez
crier, au retour vous pourrez observer qu'elles ont le bec chargé de
petits poissons.
La sterne caugek a la taille d'une mouette rieuse. Son vol lui ressemble
d'ailleurs à celui de cette dernière. La tête est surmontée
d'une calotte noire de plumes hérissées.
C'est un oiseau du littoral maritime qui affectionne particulièrement
les côtes sableuses. Grégaire, les sternes Caugek constituent
des colonies importantes.
Les
nids sont très proches, à 30 ou 40 cm les uns des autres. Ce
sont de simples dépressions grattées dans le sable, complétées
de quelques éléments végétaux. Ils contiennent
en général deux oeufs tachetés de brun et de gris, que
les deux parents couvent alternativement. Ils éclosent entre 21 et
24 jours après la ponte. Les petits quittent le nid rapidement entre
une semaine et deux semaines après l'éclosion. Ils se rassemblent
ensuite en "nurseries" pour prendre leur envol vers cinq semaines.
L'espèce
est migratrice. Les oiseaux s'en vont passer l'hiver vers l'ouest de la Méditerrannée
et sur les côtes de l'Afrique.
* Depuis 2008, les sternes ont déserté
cet ilôt qui n'est plus utilisé aujourd'hui que par les mouettes
rieuses. Les sternes caugek se sont maintenant installées sur un ilôt
situé au milieu de la gravière située au sud de la réserve.
Elles le partagent avec des mouettes rieuses et quelques mélanocéphales.
