A partir du mois de juin, il n'est pas rare de rencontrer cette chenille poilue
qui traverse à petits pas très pressés, juste devant
vos pieds, un sentier sablonneux. Des entomologistes ont mesuré qu'elle
est capable de parcourir quatre mètres en une minute. C'est une belle
performance quand on a de si petites pattes. Ces longs poils hérissés
lui valent le nom de "hérissonne". Dès qu'une contrarité
apparaît, elle se roule sur elle-même pour former un joli rond
de poils.
Ces derniers ne sont pas connus pour être urticants, mais il convient
toutefois de ne pas prendre pour habitude de "tripoter" ce genre
de bestiole dans les mains. Certaines chenilles d'autres espèces peuvent
avoir des poils très irritants.
S'il est assez facile de rencontrer la chenille, le papillon, lui, reste
très discret. Il est essentiellement nocturne et passe sa journée
caché dans les herbes, les arbustes ou les feuilles mortes. Compte
tenu de sa tenue de camouflage, il vous faudra un peu de chance pour l'observer.
Le dessus des ailes est très variable d'un individu à l'autre.
Le costume noir et rouge du corps est un avertissement pour les prédateurs
éventuels. L'écaille martre est un papillon relativement commun
en Europe.
Curieux de nature, vous souhaitez en apprendre davantage sur
l'écaille martre, nous vous recommandons les
excellentes pages d'André Lequet sur la bête.
