Le râle d'eau est une espèce très discrète et difficile
à observer. Pour pouvoir l'approcher, il vous faudra ou matinal ou crépusculaire,
et surtout très silencieux. Celui photographié ici l'a été
depuis l'observatoire à vanneaux, à quelques centaines de mètres
à l'ouest de l'observatoire principal. Il fréquente d'ordinaire
les roselières et les marécages.Il est en général solitaire, à la recherche de nourriture en bordure de mare. Il consomme essentiellement des vers, des mollusques, des araignées, des insectes, en particulier des larves d'odonates (libellules) et de diptères (mouches)... Très éclectique, il complète encore tout cela par des batraciens, des petits poissons et crustacés, des graines et des fruits.
Le
plumage du mâle et la femelle sont identiques. Cependant le mâle
est un peu plus grand. Le bec et l'œil sont rouges, le dos est brun olive,
la poitrine et le haut du ventre bleu ardoisé, les flancs noirs barrés
de blanc.
La femelle niche à partir du début du mois de mai, elle pond de
6 à 11 œufs. L'incubation, par la femelle surtout, dure de 19 à
22 jours. Les jeunes quittent rapidement le nid et sont indépendants
environ à deux mois. La maturité sexuelle est atteinte vers un
an.
sources :
- Inventaire de la faune de France, vertébrés et principaux invertébrés,
Nathan et Muséum d'Histoire Naturelle, 1995.
- Faune sauvage de France, biologie, habitats et gestion, éditions du Gerfaut,
2007.