Le pyrrhocore

Avec son costume caractéristique, cet insecte a excité l'imagination des humains. Selon les régions, il est appelé gendarme, suisse, masque nègre ou diable cherche midi. Le pyrrhocore, c'est son nom scientifique, fait partie de la famille nombreuse des punaises dont on compte 75000 espèces dans le monde et environ 2000 en France. Son appellation scientifique Pyrrhocoris apterus vient du grec purros, rouge et koris, punaise.

C'est un insecte commun qui n'est pas spécifique du littoral. Il affectionne les tilleuls, roses trémières et mauves, bref, les malvaceae dont il se nourrit des fruits. A défaut il peut trouver quelques protéines dans les cadavres d'autres insectes. Les exemplaires photographiés au platier s'affairaient à coloniser des plants de mauve sylvestre.

Si vous souhaitez en apprendre davantage sur notre gendarme nous vous recommandons les pages suivantes : L'excellent site d'André Lequet et l'article de Wikipédia sur l'animal.