Elle se retrouve sur toutes les côtes de la mer du Nord de l'Angleterre à la Norvège.
Les Anglais l'ont baptisée sea mouse ear, oreille de souris de la mer... peut-être en référence au duvet de poils qui tapisse ses petites feuilles.
Les pétales blancs sont bifides, c'est-à-dire qu'ils sont partagés en deux. On rencontre des fleurs à 5 et à 4 pétales.
Les céraistes tiennent leur nom du grec "kerastès" qui signifie corne, par allusion à la forme des fruits.
La confusion est possible avec le céraiste à cinq étamines, (Cerastium semidecamdrum) répertorié aussi au platier, et qui affectionne lui aussi les sols sablonneux. Seul un botaniste averti muni d'une loupe peut identifier avec certitude l'un et l'autre.